Há uma razão pela qual o Frappuccino da Starbucks se tornou um presente tão icónico: Os «slushies» de café atingem o ponto doce esquivo entre a indulgência e o refresco.
Os snobs de café de alto-falutin’ podem sentir-se tentados a rejeitar estas bebidas misturadas como «não café verdadeiro». Mas a longa tradição italiana da granita, uma sobremesa feita a partir de café espresso semi-congelado e raspado, suplica a diferença.
O café congelado merece respeito e um gozo pleno e sem mistura. No entanto, pode ser um desafio criar uma versão numa cozinha doméstica que se compare com as bebidas disponíveis nas cafetarias. Com isso em mente, pedimos a um grupo de profissionais do café os seus melhores conselhos para fazer café congelado, e eles ofereceram estas dicas e receitas.
1. O café forte funciona melhor.
Como as bebidas de café congeladas são misturadas com gelo, uma queixa comum é que tendem a ter um sabor a água. Para garantir a presença de sabor distinto de café em toda a sua bebida, o blogger Jee Choe of Coffee At Three recomenda a utilização de «café forte ou concentrados de cerveja fria, uma vez que não diluem o sabor uma vez misturado com gelo».
Deanne Gustafson, co-fundadora da Kombucha On Tap, uma empresa do sul da Califórnia que também distribui café de cerveja fria em barris e latas, vê a cerveja fria como a base ideal para um café congelado. «A cerveja fria é menos ácida do que o café normal, pelo que faz [um café congelado] ter um sabor doce sem adição de calorias», disse Gustafson.
2. Acrescentar um pouco de café finamente moído ao misturador.
Se procura uma forma rápida e simples de realçar o sabor do café na sua bebida congelada, experimente esta técnica utilizada por Dan Pabst, gestor de desenvolvimento de café e novos produtos da Melitta Coffee: «Ao fazer uma bebida de café congelado, além de utilizar algum tipo de ingrediente líquido de café, misture também em 1/2 colher de chá ou assim de café finamente moído. Acrescenta um sabor de café sério»!
3. Se tudo o resto falhar, também é possível fazer um óptimo café congelado com o material instantâneo.
Graças à recente mega-popularidade do café dalgona, o café instantâneo acha-se mais relevante do que nunca. Se estiver acabado de sair de uma cerveja fria ou de uma borra de café, mas tiver algum java instantâneo disponível, então ficará satisfeito por saber que um grande café congelado ainda está ao seu alcance.
«Um café torrado escuro instantâneo dar-lhe-á um perfil de sabor mais próximo da Starbucks, enquanto uma torrada média pode estar mais próxima de algo que obteria na sua loja local», aconselhou Ian Kolb, gerente da CupLux Coffee em Charlotte, Carolina do Norte. «Dissolva completamente o café instantâneo em 2 onças de água, de preferência quente». Deite o café no misturador e depois adicione os restantes ingredientes no seu misturador. Misture até atingir a consistência desejada».
4. Torne-se estratégico com os seus cubos de gelo.
Sim, o café potente diminuirá o risco de uma bebida de café congelado diluído, mas também é essencial seleccionar cuidadosamente os seus cubos de gelo e o seu processo de mistura.
«A chave para qualquer bebida/coquetel congelado é o controlo do gelo», disse Mike Arquines, co-fundador da Mostra Coffee em San Diego. «Tendo em consideração a diluição e a textura final [cada] passo do caminho é a diferença entre uma bebida lisa e cremosa e uma bagunça de gelo triturado».
David Duron, co-fundador da Brazen Hazen, torradora de café baseada no Havai, exorta os entusiastas do café congelado a «congelar o café em tabuleiros de cubos de gelo e a utilizá-los em vez dos cubos de gelo normais».
Do ponto de vista do equipamento, Choe sugere a utilização de um misturador manipulador, que irá esmagar o gelo de forma mais uniforme: «Faz uma enorme diferença em fazer o café congelado mais suave».
5. Não se sinta obrigado a adicionar toneladas de misturas e coberturas.
Muitas pessoas que não gostam de Frappuccino afirmam que estas bebidas incluem demasiados ingredientes adicionados – que xarope de chocolate, biscoitos esmagados ou caramelo eclipsa completamente o sabor do café. Se partilha destas preocupações, então, tire conforto das palavras de Raffaello Van Couten do Café Eleva em Brooklyn, Nova Iorque: «Mantenha-o simples, mantenha-o delicioso». Os consumidores querem um factor «uau», mas não querem pensar nisso».
6. Quer aumentar o seu café congelado? Escolha um espírito saboroso que embala um ponche.
A combinação de licor e café abrange inúmeras culturas, e por uma excelente razão. Quando se faz um café congelado com um pico, pode-se certamente escolher uma bebida espirituosa «óbvia» como licor de café ou creme irlandês. Mas Egor Polonskiy, gerente de educação comercial e mixologia da Patrón, desafia-o a ser criativo.
«O café congelado é um conceito de bebida único, [e] pode usar uma variedade de diferentes bebidas espirituosas como base», disse Polonskiy. «Recomendo que encontre algo que tenha muito sabor, que complemente o seu café, e que tenha [uma alta] prova suficiente para se destacar numa bebida».