Um barista é uma pessoa que prepara bebidas de café em uma cafeteria como sua profissão e se esforça especialmente para criar o espresso perfeito. O barista possui amplos conhecimentos sobre diferentes tipos de feijões e assados e possui as competências técnicas necessárias para dominar a máquina de café expresso.
Os baristas consideram a extracção de café como arte e actuam na realidade perante os seus clientes cada vez que preparam um expresso, um cappuccino, um café com leite ou uma moca de café. No entanto, se eles desejarem um público maior e se considerarem realmente talentosos, podem considerar competir em competições barista. Estes eventos têm lugar todos os anos e são realizados a nível local e nacional. O último título a ganhar é o de Campeão do Mundo de Baristas.
O Campeonato Mundial de Baristas foi realizado pela primeira vez em 2000 em Monte Carlo e tornou-se rapidamente um evento público onde os melhores baristas de diferentes países lutaram pela supremacia do café espresso. O Campeonato Mundial de Baristas realiza-se todos os anos num país diferente e os concorrentes são os vencedores das competições nacionais de baristas.
Nos Estados Unidos, a Specialty Coffee Association of America (SCAA) organiza várias competições de baristas locais. Existem dez regiões, e cada estado foi atribuído a uma região. As competições locais são patrocinadas por empresas, e o vencedor de cada um dos eventos locais tem a oportunidade de tentar impressionar o júri no Campeonato de Baristas dos EUA. Existem muitos concursos de baristas na Europa e no Reino Unido. Canadá, Austrália e América Central também têm competições de baristas a nível local, regional e nacional.
Numa competição de baristas, os juízes têm de avaliar tanto os concorrentes como as bebidas de café que eles fazem. Os critérios com base nos quais eles pontuam cada barista envolvem a qualidade e sabor da bebida, apresentação pessoal, técnica e também a apresentação da bebida de café.
Os baristas correm contra o relógio, pois só lhes é permitido actuar durante 15 minutos. Eles também têm 15 minutos antes da apresentação real para preparar com todos os detalhes para o show – ingredientes como xaropes, polvilhos de chocolate ou qualquer coisa que você possa pensar, exceto álcool, xícaras, bandejas, liquidificadores, misturadores e queimadores portáteis. Os concorrentes até torram o seu próprio café e trazem-no com eles na competição. Depois de servir suas bebidas, os baristas têm 15 minutos para limpar sua estação antes de abrir espaço para outro concorrente. As máquinas de café expresso utilizadas na competição são a chave para o sabor do café. As máquinas devem ser deixadas absolutamente limpas e livres de quaisquer impurezas.
Durante os 15 minutos de intervalo de desempenho os baristas têm que provar suas habilidades preparando <b>4 espressos, 4 cappuccinos e 4 bebidas com assinatura</b>. Quatro juízes sensoriais que têm de decidir sobre a qualidade das bebidas provam cada uma delas. Enquanto preparam as bebidas, os baristas têm de apresentar o seu trabalho, dar detalhes sobre os ingredientes que usaram ao público e também tratar os juízes como clientes numa cafetaria. Só se pode imaginar o stress.
Depois dos espressos e cappuccinos, que são terminados com latte art – desenhos complicados desenhados em cima do copo com espuma de leite usando o jarro, chega a hora da bebida signature drink. É a criação original do concorrente e é aqui que os baristas revelam sua criatividade e habilidade combinando assados, xaropes, leite vaporizado e espumante e utilizando todo tipo de ingredientes e sabores que transformam suas bebidas em obras de arte saborosas. Os baristas podem passar até meses para inventar esta bebida perfeita que lhes pode trazer a vitória em uma competição.
Aqui estão alguns exemplos de bebidas que os campeões baristas inventaram:
Troels Poulsen, o campeão mundial de baristas de 2005, criou uma bebida chamada ESB, como em «enhanced sensory balance», combinando pimenta-gel derretida, expresso e xarope de lavanda.< /li><li>Phuong Tran, o campeão americano de baristas de 2005, foi inspirado pela sua infância ao criar o Crimson Sage, uma bebida feita de suco de cana de açúcar, pimenta branca em pó e leite vaporizado infundido com folhas de salva. Ela disse que quando criança adorava beber suco de cana de açúcar com gelo e sempre sonhou em usá-lo em uma bebida.
Sammy Piccolo, vencedor do Campeonato Canadense de Baristas de 2004, criou o «Insieme» usando açúcar cru, gemas de ovo, caril, chocolate agridoce e leite.</li>li>
Bronwen Serna, USA Barista Champion of 2004, intitulada sua bebida de assinatura «Sweetness» porque o principal ingrediente «secreto» era o mel. Ela também usou chocolate preto em pó e o serviu com um quadrado de chocolate preto.
Os baristas treinam muito para estas competições, especialmente se tiverem a oportunidade de participar no Campeonato Mundial de Baristas. Eles tentam aperfeiçoar sua técnica e montar seu programa, pois durante a competição tudo tem que funcionar sem problemas, não são permitidos erros. Eles podem ser realmente comparados aos atletas que ensaiam para os Jogos Olímpicos, já que alguns deles têm até treinadores que às vezes desempenham o papel de juízes na preparação para a competição.
Treinamento de barista
Bem, talvez depois de ler sobre os requisitos da competição, talvez seja prudente aperfeiçoar um pouco as suas habilidades. Há várias maneiras de obter treinamento de habilidades básicas como barista ou aprimorar suas habilidades existentes:
Livros e manuais Há muitos livros ou manuais disponíveis que o levam passo a passo através dos processos de elaboração de um expresso, um cappuccino e outra bebida de café especial. A desvantagem é que você só tem fotos para ver, o que pode dificultar para os iniciantes ver os detalhes dos métodos.< /li><li>
Videos. Estes fornecem tanto modelagem visual quanto comentários sobre como produzir a xícara perfeita de espresso.
Aulas de treinamento. Existem locais de treinamento na maioria das áreas que oferecem cursos que variam de três horas a um dia inteiro para aprender os segredos de um barista. Muitos destes programas também tratam de como cuidar da máquina de café expresso e oferecer um certificado após a conclusão.
Hands-on. Alguns baristas experientes oferecerão treinamento ou orientação pessoal para aqueles interessados em se tornar um barista ou em melhorar suas habilidades.
O que quer que decida fazer, se tem talento para fazer uma grande chávena de café expresso, deve considerar a possibilidade de entrar numa competição de baristas. Você conhecerá outras pessoas que compartilham sua paixão por café e certamente terá algumas novas idéias para experimentar em sua cafeteria.
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