O emparelhamento do café é a capacidade de combinar café com certos alimentos para melhorar a experiência gastronómica. Sim, o café pode ser emparelhado com muitos outros tipos de alimentos, não apenas pastelaria. Um bom exemplo disto é o pequeno-almoço salgado, ao estilo americano, que consiste em ovos, bacon, torradas ou castanhas de haxixe. É normalmente acompanhado por café. O café nem sempre tem de ser acompanhado por alimentos doces.
O emparelhamento do café é mais uma arte do que uma ciência. Tem uma gama de sabores e outras notas de degustação. Para mais informações, consulte o meu post sobre os sabores do café. Portanto, o café pode ser emparelhado com muitos tipos diferentes de alimentos que partilham sabores semelhantes. As outras bebidas artesanais, tais como cerveja, vinho, e chá, também têm uma biblioteca de pares. Uma lager alemã leve vai bem com frango. O Prosecco é óptimo com peixe. Darjeeling é óptimo com chocolate preto. O café é também uma bebida artesanal. Faz parte do cenário gastronómico. É natural que o café possa ser emparelhado com outros alimentos.
Tudo se resume à preferência pessoal quando se trata de café. Tenho argumentado que a preferência pessoal é uma das belas qualidades da profunda sociedade L-loving. Todos nós gostamos de café de forma diferente. Assim, determinar que café e que comida combinam bem é da sua inteira responsabilidade. Mas queria dar-lhe um bom começo no emparelhamento de café para que possa afinar a sua própria preferência. Abaixo, criei um simples guia de emparelhamento de café para a vossa referência.
Fruta
A maioria das bagas (mirtilos, morangos, framboesas, etc.) combinam bem com cafés do Quénia, Etiópia, Uganda, Jamaica, ou Iémen.
Pêssegos, ameixas, passas, damascos, cerejas, nectarinas e citrinos combinam bem com cafés da Tanzânia, Uganda, Ruanda, Honduras, Bolívia, Costa Rica ou Nicarágua.
Chocolate
O chocolate vai muito bem com cafés do Brasil, Colômbia, El Salvador, Guatemala, Kona ou México. O café brasileiro vai excepcionalmente bem com chocolate preto.
Pães
Trigo inteiro, pão integral e pão integral combinam bem com cafés da Guatemala, Brasil, Costa Rica, Peru ou Colômbia.
Lacticínios
Queijo, manteiga e nata podem ser combinados com café de Sumatra, Java, Índia, Kona ou Papua Nova Guiné.
Alimentos picantes
Os cafés gelados da Nicarágua, Costa Rica ou Honduras são bons com alimentos picantes.
Aves de capoeira
Escolher cafés com notas frutadas como os da Etiópia, Quénia, Tanzânia, Uganda, Nicarágua, Costa Rica, Jamaica, Honduras ou Bolívia.
Carne
Carne de vaca, porco e borrego combinam bem com café de Sumatra, Papua Nova Guiné, Índia ou da República Dominicana. Os cafés torrados escuros combinam melhor com as carnes.
Esteja atento aos diferentes tipos de torrefacção de café. A torrefacção do café irá alterar o seu sabor. Por conseguinte, pode alterar o emparelhamento. Ver o meu post sobre os diferentes tipos de torrefacção de café aqui para mais detalhes.
Há mais variáveis que podem afectar o emparelhamento do café, tais como a acidez, os métodos de fabrico de cerveja, o tempo de extracção, e a região de cultivo do café. Todos os aspectos acima referidos podem alterar os sabores do café, mas não se preocupe com estes aspectos técnicos. O meu conselho seria centrar-me no sabor dominante do café no início (por exemplo, as bagas são o sabor dominante do café etíope). Em seguida, experimentar diferentes torrefacções e outras variáveis que afectam o sabor do café. Isto irá ajudá-lo a reduzir certas notas que são atribuídas a certas variáveis. Finalmente, pode emparelhar o seu café com alimentos específicos. Lembre-se, é a sua preferência – aproveite a sua exploração de emparelhamento de café!